El cantautor nació en diciembre de 1943, en el barrio del Poble Sec de Barcelona. En 1964 debutó en Radio Barcelona, en el programa Radio-Scope. Se integró en el movimiento de la Nova Cançó, donde formó parte de Els Setze Jutges, un colectivo que, desde el terreno de la música popular, aboga por la recuperación de la lengua y la cultura catalana. 
A pesar de haber sido vetado por más de cinco de medios oficiales por negarse a cantar en Eurovisión si no lo podía hacer en catalán, siguió produciendo canciones en catalán y castellano; sus discos dedicados a Antonio Machado y a Miguel Hernández son un gran impulso a la difusión de estos poetas, quienes fueron excluidos durante mucho tiempo de los libros de texto oficiales. Estas y otras cosas lo llevaron al exilio en México, donde recorrió el país entero dando conciertos y, posteriormente, a un segundo exilio en América. 
Sus obras se caracterizan por hacer homenajes y musicalizar obras de poetas como Mario Benedetti o Miguel Hernández; asimismo, podemos encontrar títulos como Cançó de matinada, Paraules d’amor, Mediterráneo, su disco El Sur también existe, Sombras de la China (1998), Cansiones (2000), Versos en la boca (2002), Serrat Sinfónico (2003) y Mô (2006), su más reciente trabajo en catalán hasta la fecha. 
Ha recibido diversos premios, entre los que destacan el Premio Antonio de Sacha 2025, el Premio Princesa de Asturias 2024, el Grammy Latino de Honor 2015, el Premio Nacional de las Músicas Actuales 2009 y el Condecoración Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral. Chile (1994). Asimismo, recibió diversos doctorados Honoris causa, entre los que destacan el doctorado Honoris causa Universidad Autónoma de Nuevo León, UANL (2024) y el doctor Honoris causa Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM (2015). 
Por primera vez formará parte del programa Mil jóvenes con… de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, donde compartirá y dialogará no solo como músico, sino también como una figura destacada de la cultura y las letras catalanas.