Sociólogo, historiador, escritor e investigador emérito de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), reconocido por su amplia trayectoria en el estudio de la historia regional, la cultura política y la vida urbana de México. Es egresado de la licenciatura en Sociología por la UNAM y doctor en Sociología por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales de la Universidad de París, Francia.
A lo largo de su carrera ha formado a diversas generaciones de historiadores, dirigido numerosas tesis y contribuido significativamente al fortalecimiento de las ciencias sociales en el país. Fue director del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM (1983-1989), periodo en el que impulsó la Revista Mexicana de Sociología y promovió la articulación académica con universidades de todo México.
Ha recibido distinciones como la Beca Guggenheim (1992), el Premio Universidad Nacional en el área de Ciencias Sociales (1997) y el reconocimiento Meritorious of Honor and Gratitude de la Universidad de Louaize, en Líbano. Es Investigador Emérito del Sistema Nacional de Investigadores.
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